PROYECTO DE LEY
Artículo 1°.- Declárase personalidad destacada de la Ciudad Autónoma de Buenos Aires en el ámbito de los Derechos Humanos a la Profª. Miriam Victoria Gomes, por su lucha en el reconocimiento de los derechos de la comunidad afrodescendiente.
Artículo 2°.- Comuníquese, etc.
FUNDAMENTOS
Sra. Presidenta:
La Profª. Miriam Victoria Gomes, descendiente de africanos/as en primera generación, nació el 1º de enero de 1962 en el barrio de Dock Sud, provincia de Buenos Aires, en el seno de la Comunidad Caboverdeana.
Miriam comenzó desde muy joven a participar activamente en su comunidad. En 1985, con apenas 23 años, se incorporó a la conducción de la Sociedad de Socorros Mutuos “Unión Caboverdeana”, como tesorera. Dicha Sociedad es una institución fundada el 13 de agosto de 1932, que se compone por los/as migrantes provenientes de las Islas de Cabo Verde (África Occidental) y sus descendientes, constituyéndose en una de las más antiguas de la diáspora africana en el mundo.
Luego de muchos años de luchar contra el machismo instalado en su comunidad (hasta ese momento ninguna mujer había alcanzado la presidencia y los hombres de la misma se oponían a la participación de mujeres en los puestos más importantes), Miriam asume por primera vez la presidencia de su organización, siendo la primera mujer nacida en argentina en ser presidenta.
De tal forma, Miriam es la actual presidenta de la Sociedad Caboverdeana, siendo éste su cuarto mandato (1993/1995 – 2007/2009 – 2009/2011 – 2011/2013).
La Sociedad Caboverdeana se fundó con el objetivo de brindar ayuda mutua entre sus miembros. Históricamente ha sido una organización netamente social, exclusivamente de y para caboverdeanos/as, sin involucrarse con otras organizaciones afro ni políticamente. Fue con la llegada de Miriam que la institución comenzó a abrirse a otras comunidades africanas y a participar activamente de la vida política del país, a través de la lucha para combatir el racismo instalado en la sociedad argentina.
Miriam Gomes comenzó a formar su conciencia social desde muy joven. En este sentido podemos decir que dos personas fueron fundamentales en esta toma de conciencia: Joaquín José dos Santos, caboverdeano, creador de la sede local del Partido para la Independencia de Guinea y Cabo Verde (P.A.I.G.C.), y Enrique Nadal, afroargentino, fundador del Comité Argentino contra el Apartheid. El primero despertó su africanidad y su espíritu libertario a través de la difusión de la lucha de los pueblos africanos contra el colonialismo. Con el segundo, pronto supo de la necesidad de combatir el racismo en el país. También, muy tempranamente, había comenzado a rastrear la presencia negra en el país, más allá de su propia comunidad.
Pero su trabajo y militancia no se redujeron sólo a su comunidad, sino que Miriam también contribuyó a la creación y desarrollo de organizaciones comunitarias de africanos y afrodescendientes, entendiendo que la unión de los esfuerzos de los distintos grupos que conforman la comunidad afrodescendiente de nuestro país, sería el mejor camino para alcanzar las reivindicaciones de todo el grupo, atendiendo a las necesidades particulares de cada uno. Formó parte de varias instancias que articulaban a las distintas organizaciones negras del país: la Mesa de Organizaciones Afroargentinas de Apoyo a la Tercera Conferencia Mundial contra el Racismo (2000); el Comité Argentino de Organizaciones Afro (2005); Comité Organizador de la Semana de África en la Argentina (2006,2007, 2008), etc. A su vez, Miriam fue co-fundadora y primera presidenta de la Organización de la Diáspora Africana en Argentina (hoy reformulada como DIAFAR).
Dentro de su ardua labor en defensa de los derechos de los/as afrodescendientes, ha difundido de manera intensa la temática en la Argentina, denunciado actos de discriminación y racismo a través de la incidencia en diversos medios de comunicación y en numerosos foros. Siendo los y las jóvenes afrodescendientes particularmente hostigados/as, impulsó numerosas denuncias de violencia racial ejercida contra las comunidades Afroargentinas, de Cabo Verde, Senegal, Mali, Haití, radicados en el INADI y ante la justicia argentina. Son particularmente conocidos los casos de la ciudadana afroargentina María Magdalena Lamadrid, detenida en el aeropuerto de Ezeiza al ser acusada de portar un pasaporte falso, porque –según la funcionaria de turno- no podía ser “negra y argentina”; y el del músico Emanuel Ntaka, atacado por Skin heads en el barrio de Belgrano.
Miriam tiene publicados múltiples artículos sobre estos temas y sobre la influencia de la cultura africana en la sociedad, en medios como el Boletín de la Biblioteca del Congreso, la revista del Instituto de Pensamiento Latinoamericano de la Universidad Nacional de Tres de Febrero (UNTREF), el libro “La presencia Africana en Nuestra Identidad”, compilado por la Dra. Picotti, revistas como “Zona Histórica”, “Kausay”, “Veintirés”, “Parecidos y Diferentes”, “Otros lugares, “Otro países”, entre otras. En 2006, participó en el Foro Afro del INADI, a través de la elaboración de un programa de contenidos de temas de historia africana y afroamericana para su incorporación en los libros de texto de diversas editoriales, con las cuales se firmó un acuerdo. Además, colabora en el Informe anual sobre antisemitismo de la Delegación de Asociaciones Israelitas Argentinas (DAIA) con el capítulo sobre “Racismo Anti-negro”.
Miriam Gomes es profesora de Literatura Latinoamericana y posee una especialización en Literaturas Africanas en portugués. Desde 1984, es docente en escuelas públicas de la provincia de Buenos Aires y desde 1990, en la enseñanza terciaria y universitaria. Desde 2003, es profesora asociada de la Fundación Centro Psicoanalítico Argentino.
Luego de tantos años de luchar para que el Estado reconozca la presencia de afrodescendientes y afroargentinos, en el 2005 Miriam es convocada para ser asesora de la UNTREF y del Instituto Nacional de Estadística y Censos (INDEC), en temas de negritud y afrodescendencia, para la realización de la Primera Prueba Piloto de Medición de la Población Afrodescendiente por Autopercepción. Previamente, Miriam V. Gomes había viajado a Colombia (2002) y Perú (2004) para participar de los encuentros denominados “TODOS CONTAMOS: LOS CENSOS Y LA INCLUSIÓN SOCIAL” –organizados por los institutos de estadísticas nacionales y en los cuales se estudió el proceso de incorporación de la variable sobre minorías étnicas en esos países, con el fin de recabar información para su aplicación en nuestro país. La Prueba Piloto permitió establecer que en nuestro país, entre el 4% y 5% de la población preguntada, se reconoce como descendiente de africanos/as negros/as; cifras que representan dos millones de personas. Para la comunidad afro de la argentina, este fue un logro histórico, porque esta cifra permitió desterrar el mito de la desaparición de los negros y la frase de que “en Argentina no hay negros”. Además permite que el Estado considere la necesidad de dirigir políticas públicas hacia esta comunidad históricamente invisibilizada y excluida.
Fue esta Prueba Piloto la que sirvió de base para que el Censo Nacional de Población, realizado el 27 de octubre del 2010, incluyera en uno de sus formularios una pregunta sobre el origen africano o afrodescendiente de las personas. Es la primera vez en 130 años que se incluye en el Censo la pregunta sobre población afrodescendiente. La pregunta apuntaba al reconocimiento o autopercepción de alguno de los/as miembros que componen el hogar: “¿Ud. o alguna personas de este hogar es afrodescendiente o tiene antepasados de origen afrodescendiente o africano (padre, madre, abuelos/as, bisabuelos/as)?.
A tal fin, por su larga trayectoria y compromiso con la causa afro, Miriam Gomes había sido convocada por el Instituto Nacional contra la Discriminación, la Xenofobia y el Racismo (INADI), para coordinar la Campaña Nacional de Sensibilización para la Variable afrodescendiente del Censo General de Población, Hogares y Viviendas, antes mencionado. Esta campaña consistió en la capacitación de promotores territoriales afrodescendientes para la realización de charlas en todo el país, además de la impresión de folletería y la realización de un spot publicitario, protagonizado por gente de la comunidad.
Durante el 2008/2009, dirigió el proyecto «Apoyo a la Población Afroargentina y sus Organizaciones de Base»; en la actualidad, hace lo propio con el Proyecto «Programa de Apoyo a la Población Afrodescendiente para la Inclusión Social», ambos con la subvención de la Agencia Española de Cooperación Internacional para el Desarrollo (AECID). Es importante destacar que la AECID otorgó estos subsidios a la Sociedad Caboverdeana, presidida por Miriam Gomes, debido a la trayectoria y seriedad de su trabajo, habiéndola elegido entre muchas organizaciones que presentaron proyectos ante este organismo.
Ambos proyectos nacen por la necesidad de efectuar acciones coordinadas, articuladas y específicas que contribuyan a revertir el secular proceso de invisibilización de que fue objeto la población afroargentina. Se sostienen en la idea de hacer visible a la población afrodescendiente en Argentina, que comprende descendientes de africanos/as esclavizados/as, a los/as miembros de la comunidad caboverdeana arribados/as a fines del siglo XIX, inmigrantes más recientes oriundos de África subsahariana y la población proveniente de Brasil, Uruguay, Perú y países del Caribe continental e insular. Entre las actividades programadas por el proyecto cabe destacar charlas de cultura africana y afroamericana, talleres de salud, capacitación e inserción laboral mediante el dictado de cursos de capacitación laboral, como gastronomía profesional, arbitraje de fútbol, idiomas, carpintería e informática. En el marco de estos Proyectos, también se realizaron 3 masivos festivales denominados “Argentina Negra”, uno de los cuales dedicado a la mujer afro.
Desde 2011, Miriam Gomes es coordinadora de la Cátedra de Formación de Jóvenes Líderes Afrodescendientes de la Universidad Tecnológica Nacional-Facultad Regional Avellaneda (UTN-FRA). Esta cátedra se encuadra en un Proyecto conjunto con la Agencia Española de Cooperación Internacional para el Desarrollo (AECID) y tiene por objetivo aumentar la inclusión social de la población afrodescendiente, fortaleciendo las capacidades de los/as jóvenes y promoviendo liderazgos para estimular su participación en la sociedad argentina.
Es importante destacar que Miriam Gomes también forma parte del Movimiento Internacional de Documentalistas.
Participó en numerosísimas actividades a favor de la inclusión de los afrodescendientes y en contra de todas las formas de discriminación, racismo y xenofobia en todos los ámbitos de la vida nacional, entre las que podemos citar:
o 1984 – Curso “Historia de África”, en la Fundación para la Educación, la Ciencia y la Cultura (FECIC).
o 1985 – Curso-Taller “El docente como agente transmisor de una metodología de estudio”, como parte del Proyecto Multinacional de Educación y Formación Profesional. Organizado por el Ministerio de Educación y Justicia y Organización de Estados Americanos (OEA).
o 1991 – Conferencia “La situación de los negros en la Argentina hoy”, Mesa redonda de las Primeras Jornadas de Cultura Negra, Casa de la Cultura Indoafroamericana de Santa Fe, 17-19 de mayo.
o 1992 – Conferencia “Literatura Africana. Literatura Necesaria”, Alianza Francesa de Buenos Aires.
o 1993 – Segundas Jornadas de Cultura Negra, Casa de la Cultura Indoafroamericana de Santa Fe, Universidad Nacional del Litoral. Su ponencia: “El negro en los medios de comunicación y en la educación argentinos”.
o 1993 – Seminario “Vigencia y desafíos para el pensar desde América hoy*, en el Centro de Estudios Históricos, Antropológicos y Sociales Sudamericanos. Su ponencia: “Elementos culturales africanos en la obra del poeta nacional de Cuba, Nicolás Guillén”.
o 1994 – Encontro Internacional de Língua e Culturas Lusófonas “Universos da Língua Portuguesa”. Facultad de Filosofía y Letras de la Universidad Nacional de Cuyo. Su ponencia: “Cabo Verde: contribuciones para la identidad de un pueblo”.
o 1995 – Panel sobre Discriminación Racial, Escuela N° 35, Distrito Avellaneda, Dirección General de Cultura y Educación de la Provincia de Buenos Aires.
o 1995 – Panel Migración e Inserción Social, Cátedra Libre de DDHH de la UBA.
o 1998, segundo cuatrimestre, Seminario “DISCRIMINACIÓN HOY”, en la Cátedra Libre de DDHH y Cátedra Abierta de Estudios Americanistas de la Universidad de Buenos Aires.
o 1999 – Ciclo de Estudios Latinoamericanos “La presencia negroafricana en la Argentina”. Facultad de Estudios para Graduados, Universidad de Belgrano. Su ponencia: “Configuración Institucional de las Organizaciones Afroargentinas.”
o 2000 – Jornadas de Cultura Afro en el Río de la Plata, Cátedra Abierta de Estudios Americanistas, UBA. Su ponencia: “La presencia negro-africana en la Argentina. Antecedentes históricos, aportes y actualidad”.
La carrera militante y profesional de Miriam Gomes se extendió más allá del ámbito nacional, convirtiéndose en una representante de la comunidad afroargentina en todo el mundo. Es así, que, a nivel continental, formó parte de la Alianza Estratégica de Afrodescendientes de América Latina y el Caribe, y de la Asociación Afrolatinoamericana y Caribeña de Mujeres.
Además, entre numerosos eventos internacionales de los que Miriam Gomes formó parte, podemos destacar los siguientes:
o En 2001, fue delegada ante la Tercera Conferencia Mundial contra el Racismo (organizada por Naciones Unidas y convocada por Nelson Mandela), en Durban, Sudáfrica, en la cual se presentó un documento –elaborado junto con el CELS- con las reivindicaciones de la comunidad negra de la Argentina.
o En marzo de 2003, fue invitada al Taller de Culturas Afrosudamericanas en Barlovento, Venezuela, organizado por la Fundación AFROAMÉRICA (Venezuela) y el Spellman College (Atlanta, Gerogia, E.E.U.U.). Allí participó de la fundación del “Grupo de Barlovento”, con el objetivo de producir materiales educativos para las comunidades afrolatinoamericanas y para instituciones educativas de América del Sur y América del Norte.
o En octubre de 2003, fue invitada al Spelman College de Atlanta para dictar una Conferencia sobre la Historia y la Cultura Afroargentinas, dentro del marco del Congreso “Generando Conocimiento desde Adentro”.
o En octubre de 2004, co-organizó junto con el Movimiento de Documentalistas el Primer Festival Internacional de Documentalistas “Tres Continentes”, en Buenos Aires.
o En noviembre de 2009, participó del Colóquio Internacional “O ensino da história e da cultura de África e da diáspora”, en Brasilia, organizado por la Secretaría para la Igualdad Racial (SEPIR) y el gobierno del estado de Brasilia.
o Abril de 2010, Montevideo. Taller para la Formulación de la Estrategia de Cooperación Regional con Población Afrodescendiente, organizado por AECID.
o En noviembre de 2010, en Antigua, Guatemala, participó del Curso “Estrategias para la igualdad de trato”, organizado por el gobierno de Guatemala y la AECID. Integró el panel: “Las políticas de integración y la lucha contra el racismo y la xenofobia en Latinoamérica.”
o En abril de 2011, dentro del marco del Año Internacional de los Afrodescendientes, según Resolución 64/169 de la ONU, fue invitada al Philosophical Dialogue Between Africa and the Americas “AFRICA AND ITS DIASPORA”, organizado por la Universidad Purdue (Indiana, E.E.U.U.) y la UNESCO.
o En junio de 2011, fue expositora en el Seminario Regional de Políticas Públicas Interculturales organizado por la Secretaría de DDHH del Ministerio de Justicia y DDHH de la Nación y el Instituto de Políticas Públicas y DDHH del MERCOSUR-IPPDH.
De tal forma, Miriam Gomes, a través de su lucha constante por combatir al racismo, por su aporte en revertir el proceso de invisibilización al cual fueron sometidos/as los/as afroargentinos/as, entre otras muchas cuestiones citadas precedentemente, es hoy una de las referentes afroargentinas más importantes de nuestro país.
Es por ello que, atendiendo a la extensa y destacable trayectoria de la Sra. Miriam Gomes en el campo de los Derechos Humanos, y a su serio compromiso con la lucha por los derechos de los/as afrodescendientes, es que solicitamos la aprobación del presente proyecto de ley[1].
[1] Se agradece la colaboración de la asesora Patricia Gomes en la elaboración del presente proyecto de Ley, y los aportes realizados por los/as militantes de la Mesa Nacional por la Igualdad.